「憎悪」

　「君ハ……殺サレタ……可哀想ナ娘……」

　「……殺された……」

　聞こえない聴覚を刺激する。

　響く言の葉は劇薬。

　脳裏に浮かぶ。

　それは一瞬の惨劇。

　綻んだ糸が落ちていく感覚。

　柩の中に沈んでいた記憶が目覚める音がした。

「桜ノ木ノ下……君ハ……埋メラレタ恨ミデ……彷徨ウ……ンデショ？」

「……恨み……桜の……木の下……」

　記憶の波が押し寄せる。

　最期の光景が蘇る。

　手を、足を、骸を。

　支配するのは探していたものではない。

　鼓動のない胸を支配するのは望まない感情。

　制御を失う呪われた鍵。

　目覚めの音を奏で、扉を開く。

「……望まない。違う……私……わたし……は」

　言葉を失くした。

　そこに紡がれるはずの言葉はとうの昔に失っていた。

「独リガ寂シイカラ……失クシタ……ボクモ……失クシタ……」

　震える声。

　変わる異形の姿へ。

　顔が朽ち、体が溶け、骨が剥き出しになる。

　どこか覚えのある姿は失われない。

　すべてを失ってもなお、記憶という柩に存在している。

　ずいぶんと前から知っているように。

　忘却を許さない何かがあるように。

　そう。

　赦さない。

　知っている。

「……ァァ……」

　ソレは静かに少年と手を重ねる。

　肉のこそげ落ちた手。

　ぬくもりのない二つの手。

　笑う少年。

　対する表情は無。

「一緒ニ……逝クヨネ？　……」

　繋いだ手を離さないよう。

　少年の手は。

　骨の手は力を入れる。

　耳まで裂けた口が笑う。

　足元が騒がしい。

　柩が揺れる。

「大好キ……サクラチャン……」

　告白。

　ソレは初めて唇を笑みに歪めた。

　血の色をした唇は三日月に。

　周囲を囲む荊が震えた。

　喜びを称えるように。

　敵対心に打ち震えるように。

　まるで――

「独りで消えなさい。私の憎悪……」

　憎悪に目覚めた獣。

　嘆きに磨いた牙を剥き出した。

　ソレの変貌に恐怖するかのように。

　小刻みに震えて天へ昇っていた。

→「殺ス」