「名前」

　手に入れたのは名前。

　それは偶然。

　偶然に必然に。

　手に入れたのは名前。

　耳を伝って、脳に辿り着く響き。

　名前。

　名前。

　個体を表すもの。

　ソレはソレではない。

　名前を見つけた。

「良かったね。

　君が嬉しいとボクもうれしくなるよ」

　笑う。少年。

　冷たい頬に手を差し伸べる。

　触れた手もまた冷たい。

「ボクは君のことたくさん知ってるよ。

　君が忘れたことも全部。きっと知ってる」

　冷たい手。

　そして違和感。

　この手。

　この手を、知ってる？

　笑う少年。

　猫にも似た目。

　この目を、知ってる？

　少年は笑う。

　他の表情を知らないかのように。

「だから一緒に探そうよ。

　君が迷った理由を……ね？　ク　ちゃん」

　言葉が欠けた。

　名前が欠けた。

　雑音が酷い。

　頭の中を掻き回されているような気分。

　知っている。

　これを気持ち悪いと言うんだ。

「じゃあ、行こうよ」

　指差す向こう。

　少年の白い指の向こうには柩の群れ。

　荊に包まれた柩たちが続いている。

　夕闇に呑まれる闇の塊たち。

　中には何が入っているのだろう。

　同じ者か。

　違うものか。

　名を得たソレは木々の合間に見える空を見遣った。

「陽が……沈む」

「それがどうしたの？」

　ざわざわ。

　音を立てて柩が呼んでいる。

　そんな気がした。

「わ……たし……は、よる……眠る」

「いいじゃん」

　手を掴まれた。

「ボクといこうよ」

　顔を覗きこむ顔。

　笑っている。

　猫のような目で笑っている。

「一緒にいこうよ……ねぇ？」

　名を呼ばれた。

　柩の呼び声が遠くなる。

　足に力が入らない。

　引っ張られる。

　存在という存在すべてが少年に。

　引っ張られた。

　名前を呼ばれた。

　ただそれだけで。

「名前を呼ばれるって契約みたいだよね。

　　ク　ちゃんみたいに失ってるとなおのこと」

　名を呼ぶことは契約か。

　きっと近いものに違いはない。

　そうでなければ理由が分からない。

　引っ張られる理由も、原因も。

　抗う意思すら失いそうな現実。

　頭上に広がる血色の海。

　それが闇色に染まりきったころ。

　閉ざされた紫苑の空には純白の月が浮かぶ。

　それはまるで墓標のように。

　闇に輝く唯一の光は墓標。

　それが地を照らすころ。

　ソレは進んでいるだろうか。

　ソレは迷っているだろうか。

　少年に導かれ進むか。

　少年に誘われ彷徨うか。

　考えることも難しい頭でソレは立ち上がる。

「はやく。はやく。

　ボク待ちくたびれちゃうよ。　ク　ちゃん。行こう。

　ボクと一緒に、いこうよ」

　呼吸をしていない胸が苦しい。

　名を呼ばれるというのはこんなに苦しかっただろうか。

　忘れた記憶の中にも存在しないように思える。

　名前呼ばれるのはもっと。もっと。

　安らぐものではなかっただろうか。

　しなだれる腕の温度は冷たく、凍えそうになる。

　柩を見つける前のように。

「ずっと寂しかったんだよ。ボク」

　耳元で囁く言葉。

　吐息はない。

　息をしていない言葉は止まらない。

「孤独はもういやだよね。

　わかるよね？」

　過ぎる。

　言の葉。

　連なる。

　言の葉。

　螺旋の言の葉。

　散った桜。

　その根元には誰がいる？

　誰を待って、誰が待つ？

　差し伸べられた手は呪縛の鎖。

　逃れる術は根元に埋めてきた。

　冷たい土に抱かれてすべて溶けた。

　わたしはだれだった。

　このなまえはどこにいる。

　触れる唇。

　冷たく、硬く。

　死んだ肉体が囁いた。

「一緒ニ逝コウヨ……サクラチャン」

→「契約」