「僕は勇者。お前は？」

　影は答える。

「君は勇者、僕は魔王」

　笑う、金の双眸。
　なんて美しい姿だろうか。
　全てを呑み込む闇色の髪に金色の眼差し。
　美という美を身に纏った年若い魔王は微笑む。

「勇者よ、待っていたよ。君が来るのを、ずっとずっとね」

　それが何を意味するかは分からない。
　ただその手に抱えられた人間の頭蓋に彼の正気は最早
失われてしまったのだと悟る。
　微笑む金の眼差しを仰ぐ。

「待たせたようだな。僕は勇者、お前は魔王。
　戦って勝利するのは僕だ。お前は死ぬだけ、滅びるだけ」

「あぁそうとも。僕は滅びるために魔王になった。
　君が僕を滅ぼすんだ勇者。なんて素敵なことだろうね」

　頭蓋を抱き締める。
　まるで愛しい人のように。
　勇者は顔を顰めた。
　携えた白銀の剣が煌く。

「お前はいつもそうだな魔王。
　僕たちが子供のときからいつもそうだった」

「君はいつもそうだね勇者。
　僕たちが子供のときからいつもそう、そう」

　笑う金の双眸。
　笑う赤の唇。
　よく似た二人の視線がぶつかる。
　戦いの火蓋を切って落とすのは、くだける音。
　魔王の腕から逃れた頭蓋が砕け散る哀しい響き。

「お前との腐れ縁なんて終わらせてやるよ」

「できるものならすればいいよ。
　勇者――うん、勇者」

　金の双眸が笑っていた。
　過去のすべてを知ってる眼差しが嘲笑っていた。


　始まりは過去。
　終わりは現在。
　物語は未来へ。

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